들꽃마당 이야기 들꽃마당 이야기

천북 학성리 바닷가 풍경

지난 3월 2일(월) 아이들이 학교 가는 첫 날, 눈이 내렸습니다. 갑자기 겨울 한복판으로 뛰어 들어간 느낌입니다. 바닷가 마을부터 아이들을 데리고 오는데, 새로운 세상이 열리는 것을 봤습니다. 너무나도 아름다운... 하지만 오후부터 눈이 녹기 시작하더니 다음 날 아침엔 흔적 찾기도 어려웠습니다. 아무래도 봄날 내리는 눈은 꿈인가 봅니다. 아련한 봄날의 꿈...

유엔이 추정한 지난해 말 기준 지구촌의 인구 분포와, 미국 통계청의 자료를 보면, 1월30일 현재 인류의 ‘머릿수’는 67억75만여를 헤아립니다. 아시아가 40억여 명으로 단연 수위입니다. 그런데 세계적인 빈민구호단체 '옥스팸'(영국 소재)은 최근 내놓은 보고서에서 "식량값 폭등에 이은 경제위기로 2009년 굶주림에 시달리는 인구가 10억 명을 넘어설 것"이라고 내다봤습니다. 2009년 한 해 지구촌에 발 딛고 사는 6명 중 1명꼴로 주린 배를 안고 잠자리에 들게 될 것이란 얘기입니다. 유엔식량농업기구도 지난해 12월9일 내놓은 '2008 세계식량불안보고서'에서 "2007년엔 지구촌 전역에서 굶주림에 시달린 인구가 9억2300만 명에 이르렀지만, 2008년 들어 추가로 4천만 명가량이 기아 선상으로 내몰..

최근 전국적으로 가뭄현상에 시달리고 있습니다. 지난해 강우량도 전년에 비해 절반 수준으로 뚝 떨어졌다고 합니다. 각 저수지들이 담고 있는 물의 양을 보면 봄 농사를 앞두고 문제가 보통 심각한 것이 아니라는 것을 알게 해줍니다. 이곳 저곳 소식을 들어보면 생활용수도 부족해서 제한 급수에 나섰거나, 긴급하게 물 공급이 요청된다는 이야기들뿐입니다. 지리산 마을들도 식수난에 시달린다고 해서 무척이나 안타까움을 더해줍니다. 그리고보면 최근의 가뭄현상은 자연이 보내는 신호음이라는 것을 우리는 알아야 합니다. 최근의 재난은 어느 때보다 자주 일어나고 있다고 전문가들은 말합니다. 자연과 생태계, 인간관계를 파탄으로 만드는 폭풍, 태풍, 가뭄은 오래 가지 않는 지진보다 더욱 영구적인 재난에 속합니다. 미국의 지질조사국은..

들꽃마당에 새로 들어 선 쌈지돈 마을 체험관에서 꿈 실은 연날리기 행사가 있었습니다. 모두들 모여서 방패연도 만들고, 가오리연도 만들고 그리고 꿈을 실어서 하늘 높이 날렸습니다. 아이들과 함께 푸른 하늘로 올라간 연은 하루 종일 푸르게 맴돌았습니다.

지난 주간에는 이명박 대통령이 뉴질랜드·호주·인도네시아를 순방(3월 2일~8일)하는 가운데, 특히 뉴질랜드를 방문하면서 장태평 농림수산부 장관에게 양복을 벗고 작업복 차림으로 농업 현장에 임하라고 말한 것이 국민들의 관심을 끌었습니다. 덕분에 여러 우스갯소리도 이곳저곳에서 나와서 실없이 웃기도 했습니다. 이번 대통령의 해외순방은 호주, 뉴질랜드와의 자유무역협정(FTA)을 본격화하기 위한 것이라고 합니다. 그런데 뉴질랜드는 농업 보조금 철폐 등을 통해 농업의 경쟁력을 높이고 핵심 수출산업으로 농업을 키운 나라입니다. 현재 뉴질랜드는 대외수출에 있어서 농업이 50% 이상을 차지하고 있습니다. 농업은 뉴질랜드 경제의 중요한 동력이 되고 있습니다. 우리의 현실, 그러니까 우리 농업은 오히려 경제 발전의 큰 걸림..

선물은 특별한 목적(?)만 담겨져 있지 않다면, 주는 사람도 흐뭇하고 받는 사람은 마음부터 더 즐거워집니다. 누구나 선물을 받으면 즐겁지요. 그런데 즐거운 선물이 아닌 불편한 선물도 있습니다. 제가 아주 불편스러워하는 선물은 장례식장에서 주는 선물입니다. (나름대로 정성을 다해서 주셨을 텐데 죄송합니다...ㅠㅠ) 명절이나 특별한 날이면 주변의 장례식장에서 선물을 보내옵니다. 사실 장례식장에서는 제가 자주 대하는 얼굴일 수도 있습니다. 부쩍 늙어가는 농촌의 뒤치다꺼리를 도맡아서 하다보니까요. 장례식장의 선물이 불편한 이유는 알다시피 세상을 떠난 사랑하는 이들의 얼굴이 떠오르기 때문입니다. 해마다 여러 분들의 장례를 집례 할 수 밖에 없는데, 잊었다가도 선물을 받으면 파노라마처럼 한 분 한 분 얼굴이 스쳐갑..